Nas últimas décadas, a influenza permanece como uma das principais causas de infecções respiratórias agudas no mundo, com impacto significativo na morbimortalidade, especialmente em idosos, crianças pequenas, gestantes e pessoas com comorbidades. Recentemente, foi identificada uma nova variante do vírus Influenza, denominada variante K, que tem despertado atenção das autoridades sanitárias devido ao aumento da transmissibilidade e ao potencial de surtos sazonais mais intensos.

O vírus influenza é um vírus RNA, com alta capacidade de mutação, o que favorece o surgimento de novas variantes ao longo do tempo. A variante K apresenta alterações genéticas que podem facilitar a disseminação viral, embora, até o momento, não haja evidências conclusivas de maior gravidade clínica quando comparada às cepas já conhecidas.

A influenza é uma doença respiratória aguda, de início súbito, que pode variar desde quadros leves até formas graves, com necessidade de hospitalização e risco de óbito. A maioria dos casos evolui de forma benigna, porém complicações podem ocorrer, principalmente em grupos de risco.
A doença pode ser dividida em fases clínicas:

Fase inicial

Os sintomas costumam surgir de forma abrupta, geralmente entre 1 e 4 dias após a exposição ao vírus. Caracteriza-se por:

* Febre alta (geralmente > 38 °C);
* Calafrios;
* Cefaleia;
* Dor muscular e articular intensa;
* Mal-estar geral;
* Tosse seca;
* Dor de garganta;
* Coriza.

Em crianças, podem ocorrer também náuseas, vômitos e diarreia. Em grande parte dos pacientes, essa fase dura de 3 a 5 dias.

Fase de agravamento

Pode ocorrer em uma parcela dos pacientes, especialmente nos grupos de risco. Deve-se atentar para sinais de piora clínica, que geralmente surgem após os primeiros dias da doença.

Sinais de alerta:

* Dispneia ou dificuldade respiratória;
* Dor torácica;
* Saturação de oxigênio reduzida;
* Prostração importante;
* Confusão mental;
* Febre persistente ou recorrente;
* Piora da tosse, com expectoração purulenta;
* Sinais de desidratação.

Esses achados podem indicar complicações como pneumonia viral ou bacteriana associada.

Fase de recuperação

Na maioria dos casos, ocorre melhora progressiva dos sintomas ao longo de 7 a 10 dias. A tosse e o cansaço podem persistir por semanas, mesmo após a resolução da febre. A recuperação costuma ser completa em pacientes sem comorbidades.

Diagnóstico

O diagnóstico da influenza é, na maioria das vezes, clínico, especialmente durante períodos de circulação viral conhecida. Testes laboratoriais podem ser utilizados em casos selecionados:

* Testes rápidos para influenza;
* RT-PCR para identificação do subtipo viral;
* Exames complementares conforme gravidade do quadro.

O diagnóstico laboratorial é mais importante em pacientes hospitalizados, imunossuprimidos ou com risco de complicações.

Tratamento

O tratamento da influenza é, em sua maioria, suporte clínico, incluindo:

* Hidratação adequada;
* Repouso;
* Analgésicos e antitérmicos (evitar AAS em crianças).

Antivirais específicos, como o oseltamivir, estão indicados principalmente para pacientes com fatores de risco, quadros moderados a graves ou quando iniciados precocemente (preferencialmente nas primeiras 48 horas de sintomas).

Não é recomendado o uso de antibióticos, exceto quando houver suspeita de infecção bacteriana secundária.

Prevenção

A principal forma de prevenção é a vacinação anual contra influenza, que é atualizada periodicamente para incluir as cepas em circulação, podendo oferecer proteção também contra variantes emergentes, como a variante K.

Outras medidas preventivas incluem:

* Higienização frequente das mãos;
* Uso de máscara em caso de sintomas respiratórios;
* Etiqueta respiratória (cobrir boca e nariz ao tossir ou espirrar);
* Evitar ambientes fechados e aglomerações durante surtos;
* Isolamento domiciliar de casos sintomáticos.

A vigilância epidemiológica contínua é essencial para monitorar o comportamento da nova variante e orientar estratégias de saúde pública.

Dr. Tcharly Junior Lazaretti
Médico
CRM-SC 36091